L’uomo, durante la sua evoluzione, si è trasformato da cacciatore ad allevatore e questo ha reso possibile una elevata fruibilità di cibo proteico pronto e disponibile, senza la stretta necessità di procacciarselo durante lo scorrere delle stagioni.
Questo ha avuto i suoi vantaggi, risolveva problemi pratici del quotidiano ma si scontrava con un corpo fisico che era stato progettato per nutrirsi d’altro.
La dentizione umana infatti non presenta né zanne né canini pronunciati per strappare le carni ma denti atti ad una masticazione prolungata, più da erbivori che da carnivori; l’intestino è lungo circa 10 metri, tipico degli animali che hanno una alimentazione ricca di fibre e che necessitano di un processo di assimilazione lento e prolungato.
Gli animali carnivori, al contrario, hanno un apparato intestinale breve con un ambiente a pH molto acido ( almeno 10 volte quello uman ) così che la carne possa essere rapidamente metabolizzata, sostando per un tempo ristretto, tramite processi di tipo putrefattivo, processi che non sono previsti nel corpo umano fintantoché risulta essere vivo. Notiamo anche che l’uomo debba cuocere la carne per renderla commestibile, mentre non esiste un leone che organizzi grigliate di gazzella con gli amici della foresta!
Dopo questo breve excursus torniamo ai nostri giorni, in questi anni il boom economico, ha indotto una particolare trasformazione delle forme di allevamento dando origine a una particolare devianza, quella degli allevamenti intensivi. In primo luogo chiediamoci: quando mai una cosa che fa “boom”ha portato cose buone a chi vi si trovava vicino, entro un certo raggio?
Nel caso dell’allevamento intensivo esso è fonte di stress cronico dell’animale, in quanto prevede spazi ridotti in cui le bestie sono costrette ad assumere costantemente la medesima posizione. La loro fonte di alimentazione è a base di cereali ( anche geneticamente modificati ), di sostanze ormonali e fattori di crescita con l’obbiettivo di portare l’animale, nel tempo più breve possibile, ad un peso adatto alla macellazione e dunque all’immissione sul mercato ( questa in verità è la parola magica dietro cui si cela e si giustifica tutto ed il suo contrario ).
Per fare un esempio paradigmatico vorrei porre al lettore due quesiti: sapete in quanto tempo un pulcino di gallina diventa adulto, cioè pollo? La risposta è: circa 3-4 mesi. Secondo quesito: sapete in quanto tempo un pulcino ai nostri giorni finisce nella catena industriale di macellazione e dunque sui banchi dei frigoriferi dei supermercati? La risposta è: circa 29-30 giorni! Alcuni veterinari mi hanno riferito che nell’analizzare la carne del pollame al microscopio si fa difficoltà ad individuare la struttura muscolare adulta che dovrebbe normalmente essere rinvenuta. “Business is business” sembra echeggiare in sottofondo il mantra del dollarone.
La fantasia umana è arrivata anche a far mangiare agli animali da allevamento polveri proteiche prodotte dalle carcasse degli animali stessi, una sorta di cannibalismo differito che mai si sarebbe potuto osservare in natura, generando fenomeni come il morbo di Kreutzfeld-Jacob meglio conosciuto come Sindrome della Mucca Pazza, o le varie influenze aviarie da polli allevati in batterie. Le patologie che si possono originare sono quindi alla base anche della dispersione di enormi energie economiche per abbattere i capi di bestiame, curare le persone affette da patologie ed infine per la ricerca scientifica di cure adatte a guarire queste nuove sindromi patologiche.
Un ulteriore riflessione andrebbe fatta circa quelle carni che vengono trasformate in insaccati ( salami, pancette, etc ) dall’industria del cibo. Forse non tutti sanno che, per conservare queste carni e renderle del colore rosso/rosa a cui siamo abituati, vengono aggiunte sostanze cancerogene come i nitrati ed i nitriti. Le nitrosammine, sostanze anch’esse cancerogene, sono usate al fine di rallentare ( attenzione: non fermare! ) il normale processo di putrefazione cui andrebbero incontro gli insaccati ad opera di varie specie batteriche, la più nota delle quali è il Clostridium Botulinum.
Forse sarebbe bastato lasciare le mucche su prati ed i polli nell’aia a razzolare piuttosto che inseguire, in questo modo spasmodico, guadagni ultra miliardari a spese di chi consuma, ammalandosi, alimenti costruiti nei laboratori del marketing industriale.
Ciò che ho descritto per gli allevamenti a terra, accade anche per salmoni, trote ed altre specie ittiche, stipate in vasche relativamente piccole in relazione alla numerosità della popolazione di ciascuna vasca. Questi pesci vengono nutriti con mangimi proteici provenienti dalle polveri di ossa e dalle frattaglie di animali terrestri oltre che con prodotti proteici e fattori di crescita che ne velocizzano il raggiungimento di pezzature commercialmente utili e vantaggiose dal punto di vista economico. Vivono in acque addizionate con chili e chili di sostanze chimiche fra cui gli antibiotici oltre che altri agenti che limitano lo svilupparsi di colonie batteriche, virali, micotiche.
A conclusione vorrei mettere in evidenza il fatto che studi scientifici recentissimi, oltre ad aver ulteriormente confermato una correlazione diretta fra il consumo di carne di qualunque genere ed il tumore intestinale, specie del colon, hanno messo in evidenza ulteriori correlazioni dirette con lo sviluppo di forme tumorali sia a carico dei reni che della prostata.
Come medico e come consumatore critico non mi sento di consigliare a nessuno il consumo di proteine animali o prodotti derivati; per chi invece fosse ancora dell’idea che non si può sopravvivere senza consumare la carne vorrei dire non solo che ciò di cui sono convinti non corrisponde a verità ma che, se proprio non possono fare a meno di consumarne, che la quantità e la frequenza del consumo siano modesti cercando di conoscere molto bene la filiera di allevamento, macellazione e vendita e scegliendo ogni volta in modo molto, molto oculato.